茶續了三回，有巡夜的婆子在外面催,才各自散去。

次日,黛玉三個起身便往三春那邊去,湘雲頭天和迎春一處睡的，七個一起省過賈母,才過去給寶玉賀壽。方才進來，寶釵也過來了,寶玉便命上好茶。

都知道他還要去拜祖宗,眾姊妹都說：“你趕緊走罷,還怕我們沒有茶吃呢。”便起身要往賈母處說話。寶玉苦留不住，才作罷,猶自還說：“受了你們的禮,實在是有愧，一會子回來再和你們說話。”

一時寶玉去拜了祠堂，又往各處讓了一回，方才進來。賈母見他熱得滿頭大汗，連忙讓換衣裳，一時出來，換了家常穿的，賈母就問：“你姨媽那裏去了沒？”寶玉因說：“實在熱得厲害了，先回來換衣裳，再過去。”

賈母便笑罵道：“那怎麽換這一身衣裳？還不趕緊換了衣裳過去？”

寶玉起身正要答應，寶釵就說：“我出來時我媽說‘不必講究這些，今年天熱得早，早起就熱得不行，就不必過去了，她一會子也要過來’。想必這會子正在路上呢，正是太陽大的時候，又要穿這些大衣裳，出去一趟就是一身汗。這會子過去，路上遇到還好，若是錯過了，豈不是白跑一趟。我想著，還是不去的好，又不是外人，這些虛禮且都收著。”

賈母笑著點了點頭，說：“那也罷了，回頭讓他多磕幾個頭也就罷了。”

這話才說完，薛姨媽和王夫人兩個就來了，賈母遂笑道：“我才說叫寶玉過去讓你，你就來了。”

寶玉忙趕上來磕頭，薛姨媽受了他的禮，口裏說：“我的兒，地上涼，快些起來。”

吃過中飯，賈母便叫他們姊妹們自去吃酒作耍，她和薛姨媽邢王二位夫人抹牌消磨時日。

一行打牌，一行說些閑話，薛姨媽因說：“我瞧著，這張丫頭倒是生得好樣貌，怕是個有福的。”

賈母也沒多想，覷著眼瞧了一回牌，抽出一張來問鴛鴦：“是這一張罷？”

鴛鴦點了點頭，說：“是這一張。”

賈母擲了出去，方說：“上回我還說，親家老太太會□人。樣貌倒也罷了，只這性子好，沈穩大方，行事做派，也有大家氣度。我白眼瞧著，竟不下寶丫頭。”

王夫人就問：“我也沒留意，今年十幾了？”

賈母方才悟過來，想來薛姨媽是要求娶。和她不相關，賈母自是無可無不可，只當閑話，就問鴛鴦：“記性不好了，前次去他們家裏還問過，竟記不大清了，你還記得？”

鴛鴦便說：“說是十四了。”

薛姨媽自是喜歡，說：“這個年紀，怕是定了人家了吧，瞧他們老太太這樣喜歡，只怕要多留兩年。”

王夫人便說：“我看未必，正是親家老太太喜歡，若有了好人家兒，難道為著不舍，倒耽誤了孩子的終身？”

賈母便點頭，說：“正是這個理，我們養兒養女，不就盼著他們有個好前程，哪裏有擋在前頭的道理？”

薛姨媽正拿牌，聽言，便拿著牌兀自出了一會子神，方才拿過來，又重新抽了一張放到桌上，一邊慢慢地說：“倒沒聽說過？既是有父有母，怎麽又養在他們老太太身邊兒？”

鴛鴦就笑了起來，薛姨媽只當她是有話說，正看過去，就聽她說：“姨太太怕是發錯了牌？”

薛姨媽正要往桌上看去，王熙鳳過來了，說：“鴛鴦別太老實了，我替你們瞧瞧，可是真發錯了。”

薛姨媽知道是賈母滿了，笑道：“我就這一個，兩邊不靠，留著也無益，老太太若是要，盡管拿去。”

賈母笑問道：“果真不要？”

王熙鳳往薛姨媽手裏瞧了會子，便說：“果真不要。”

賈母笑道：“那我可就要了。”說著，便擲下牌。

賈母規矩是鴛鴦代洗牌，便問王熙鳳，道：“叫你看著他們姊妹，你怎麽過來了？”因叫小丫鬟搬杌子。

邢夫人便起身，說：“你替我會子。”

賈母知道邢夫人的為人，也一向不怎麽喜歡，聽言，便說：“那你去罷，有你媳婦在這裏也是一樣。”又命王熙鳳坐下。

那邢夫人應了，王熙鳳便扶著送到門前，才回來坐下，道：“老太太還恐他們沒了顧忌吃多了酒，我說老太太不必擔這個心，老太太還不信。張妹妹林妹妹都不吃酒呢，我因想著她們姊妹個個都單薄，若說不吃，怕是真不吃，也沒勸。原怕他們吃多了，所以只送了一小壇子過去。先還擔心吃完了又來找我要，我是給還是不給？給了他們吃醉了老太太怪我，不給他們必定不依我。照這樣看，我看盡有多的。我站在那裏，她們又怕不仔細撞了我，也不能盡興，所以我才過來。張妹妹她們幾個的媽媽們都仔細著呢，出不了事。”

賈母笑罵道：“你倒是會托懶兒。”

因又拿牌，王熙鳳隨口問在說什麽，薛姨媽便順勢提起方才的話。王熙鳳不知前言，也只當是她們老人家閑話說她們姊妹，就笑道：“也不怪姨媽這麽想，這裏原有個緣故。她媽是親家老太太的侄女兒，因斷了來往，幾十年沒聯系，知道時，她媽偏又沒了。親家老太太憐惜，這才接到身邊。”

薛姨媽便嘆道：“原是如此，卻是她的造化了。”

正說著，襲人過來找王熙鳳，說：“剛才寶玉和姑娘們商量著要個什麽櫻桃酒，奶奶且叫個人找一找，看家裏有沒有。”

王熙鳳笑道：“這倒是難住我了，若是要惠泉、西鳳，我那裏就有，這什麽櫻桃酒，別說沒嘗過，連見也沒見著，可到哪裏找去？”說一回，又說：“去年得的葡萄酒我還有兩瓶，看他們要不要，若是要，你就去我房裏找平兒，叫她拿給你。”

襲人忙說：“有這個也行。”說著，便謝了王熙鳳。

賈母向薛姨媽笑說道：“這必是寶玉牽的頭，雲丫頭促成的。除了他們兩個，再沒別人。”

襲人果然就去找平兒，平兒想了一回，叫個小丫鬟倒了茶來給襲人吃，因說：“你且等會子，我去去就來。”

平兒去了一時回出來，手裏就拿著一個一尺來高的玻璃瓶，說：“只有這一個了，想必是我們奶奶記錯了，或是先時送了人也未可知。”

襲人往她手裏一瞧，饒是她見慣了寶玉屋裏的好東西，也覺著好看，連聲道謝，又說：“我的娘，哪裏找來的這樣個愛物兒。”

平兒遞給她，說：“我們奶奶不愛喝這個，說吃著像潲水，看著卻好看，才尋了幾個玻璃瓶裝起來。才擺了一天，年裏人多手雜，哪一家的小孩子進來碰碎了一個，又紮了手，二奶奶就嫌兆頭不好，才收起來。”說到這裏，猛地一拍手，又說：“我也糊塗了，可不是碎了一個麽。”

聽言，襲人也笑了，說：“去年寶玉和姑娘們吃時，也賞了我一杯，他們都說好，寶姑娘也不大吃，過後說笑時，也是你們奶奶這話，可不就是那個味兒，他們怎麽就受得了。”又說：“當時我也是瞧著顏色好，只沒想到這樣好。”

說笑一時，寶玉又打發個小丫鬟跟過來催，襲人笑道：“這是怎麽說，就這麽急？我一步也沒停，才拿了東西正要回去呢。”

平兒就說：“你趕緊去罷，別教他們等急了。”

襲人便辭了她，小丫鬟要上來幫著拿酒，襲人沒給她，因說：“攏共就這麽一瓶，若是再摔了，可再到哪裏找這麽一瓶來，還是我自己拿著罷。”

寶玉催了兩回，才見襲人抱著酒進來，也不問是不是，就立時吩咐倒來，端起酒，聞著味兒，才說：“聞著倒是和葡萄酒一個味兒。”

襲人正給張鳳娥斟酒，聽言，便笑道：“可不就是葡萄酒？”又說：“二奶奶那裏也只有這個了，你要的那個，看明兒再使人出去尋，今兒是不能了的。”

黛玉早已有些厭煩，不過家裏尋常的東西，哪裏想得到會是這個情景。昨兒是花生，這會子又是酒，鬧得這邊上上下下盡知，合著倒像他們有了好東西不拿來孝敬長輩似的。又聽這襲人說什麽出去尋的話，越發的不喜。

紅綃笑著覷了她一眼，道：“這是說的什麽話，還往哪裏去尋？等回去了，自然打發人送過來。不過是家裏園子裏收的果子，廚房裏裏釀的，也不是什麽好東西，也就沒想到。”

賈母養了賈敏一場，雖說並不如親生的母女那般親密，也並不是仇人。每年該孝敬的，一樣孝敬。這櫻桃酒的方子，原先在京裏時就給了這邊。

賈母不過是貪一時新鮮，又是女兒孝敬的，本是拿來說嘴。釀了一回，因釀得不好，也沒幾個人愛吃。廚房裏白辛苦一場，又沒得好處，自然是上頭不提起，他們也樂得快活。

襲人那時還沒出生，哪裏知道這些？經紅綃一說，只知道那話不妥，她原是知道這櫻桃酒是探春三人在林府喝過和寶玉提起，寶玉記住的。因她一心想著寶玉，就忘了黛玉。頓時紅了臉，又過來和黛玉賠不是，道：“林姑娘別見怪，我笨嘴拙腮的，也不會說話，沖撞了姑娘，姑娘別和我一般見識才是。”

黛玉擺了擺手，說：“一點子小事，不必如此。再說，你是老太太身邊的人，我也當不起。”她雖著惱，但也不必和個丫頭計較，又因是作客，寧可高高興興的。不然，自己氣一場劃不來不說，還平白給人笑話。因此，方才氣了一會子，便丟開了，並不理會旁的，只管和三春姊妹幾個說笑。吃完酒，又陪著說了幾句閑話，就往賈母這邊來告辭。

賈母這裏已經散了，正和薛姨媽王夫人說笑。聽得要走，自然不允，說：“好容易來一回，怎麽又要回去？”

王夫人就問：“可是寶玉沖撞了你？你告我，我來說他。”

黛玉便說：“哪裏的話……”下面的話還沒說，就有人進來回說林府來人了。

賈母反而氣笑了，摟住黛玉在懷裏摩挲著，說：“原是你們說好了的，你父親還怕我委屈了你不成？”

黛玉便說：“哪裏能夠？”

賈母不好攔著，一面請人進來說話，一面就吩咐人收拾東西，說：“往後記得常來看我，別等著我使人去接你。”黛玉胡亂應了。

紅綃幾個東西是早收拾好了的，那邊回話，這邊就拿著出來了，賈母不禁狠狠地點了黛玉一下，罵道：“沒良心的小東西，我整日想著你，你卻一心回去。”又絮絮地交代了些話，方才放她們姊妹回去。

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